中日・高橋宏斗も自主トレ後に山本由伸“ウリふたつ”…フォーム変化に各球団が戦々恐々
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2年前のこの時期、高橋同様、山本ソックリのフォームで投げ込み、やり投げの練習法まで取り入れて首脳陣を慌てさせた投手がいた。当時プロ2年目の佐々木朗希（21=ロッテ）だ。
放送関係者の話。
「山本に影響を受けたのですが、ブルペンでは制球が定まらない。首脳陣は“やり投げのようなフォームは手足の短い山本だから合うわけで、手足の長い佐々木朗には合わない”と元のフォームで投げさせようと試みたものの、本人はすんなり納得しない。最後はフロントが“ウチはキミの高校時代のフォームを高く評価したからこそ1位指名した。なのに実戦で一球も投げないうちからフォームを変えるのはどうか”と言ったと聞きました。結果が出なかったこともあり、佐々木朗は徐々に元のフォームに戻したようですが……」
なにしろ、山本はプロ野球界の頂点に君臨する投手だ。中でも若手に対しては絶大な影響力を持っている。立浪監督も指摘している通り、そのフォームが合う投手はともかく、合わない投手まで心酔するようなら、持ち味をそぐ結果になりかねない。WBC日本代表には山本はもちろん、高橋宏や佐々木朗を筆頭に多くの若手が選出されているだけに、投手を派遣する球団はいまから戦々恐々だという。
