阪神・大竹耕太郎「学閥入団」なんて言わせない！ 紅白戦3回無安打無失点で猛アピール

紅白戦の6回、森下（手前）を抑えた阪神・大竹。3回無安打無失点と好投（Ｃ）共同通信社

「もともと、直球のMAXは144キロの軟投派。変化球の引き出しの多さと制球力で勝負するタイプだったが、20年に左ヒジの肉離れをしたことで、歯車が狂ったようです。ケガが治っても微妙に感覚が異なるのか、制球と球威が落ち、『二軍では通用するけど……』となってしまった。それでも復活に向けて順調だったものの、ソフトバンクにすれば若手にチャンスを与えたい。球団も『現役ドラフトなら、どこかが指名するはず』と考えていたようです」

　オフには早大出身でソフトバンクの先輩でもある和田毅と自主トレを行い、様々な助言を貰って阪神キャンプに臨んでいる。

　阪神は親会社である阪急阪神HDトップの角和夫氏も岡田監督も早大出身。大竹も学閥絡みでの入団を囁かれているが、そんな声を吹き飛ばしそうな予感ーー。