オリ主砲杉本に続き“打てる捕手”森友哉も負傷…それでも負けない原動力は中嶋監督の手腕

ルーキー茶野篤政も2安打1打点の活躍（Ｃ）共同通信社

「森と入れ替わるのは同じ捕手の福永あたりだと思っていただけに、福田も『ここで自分を選んでくれるとは』と意気に感じたでしょうね。実績のあるなしに関わらず、二軍から一軍に上がったばかりの選手は『さあ、やってやるぞ』と、総じてモチベーションが高い。だからこそ、この世界では『昇格させた選手は即使え』が鉄則なんです。中嶋監督はオリックスの一軍監督就任時、『本当は二軍の指導がしたくてオリックスに来たのに』とこぼしていた。それだけに二軍選手の気持ちがよくわかるのでしょう。調子のいい選手を使って全員で戦うことを徹底しているのは強みですね」（球団OB）

　オリックスの快進撃には、それなりの理由があるということだ。