１９５７年栃木県出身。７９年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌８０年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの８１年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。８２年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で１５位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。
今季のMVPはPGAツアー進出を決めた「久常涼」で文句なし 欧州予選会から夢の舞台へ
今年も国内のゴルフ界はいろいろなことがありました。プロ転向2年目で賞金王になった中島啓太（23）や、ツアー最終戦に勝った蝉川泰果（22）もツアーを盛り上げてくれましたが、私が独断で選ぶMVPを1人挙げるとすれば久常涼（21）です。
久常は昨秋に欧州ツアー（DPワールドツアー）の予選会に挑戦。7位タイで出場資格を得ると、今年9月の「カズー・フランス・オープン」で優勝。ポイントランク17位で、有資格者を除く上位10人に入り、来季のPGAツアーの切符を手にしました。
「将来は最高峰のPGAで戦いたい」という同世代の若者たちに夢を与えただけでなく、欧州ツアー参戦1年目にして、PGAツアーへ進む道を自らの結果で示してくれた。国内のゴルフ界にとっては大きな歴史の一歩です。
■若い選手の海外挑戦が加速する
このコラムでも何度か触れていますが、男子プロは国内で戦っているだけでは多くのポイントを稼ぐことはできず、メジャー出場につながる世界ランクのアップは難しくなりました。その国内ツアーも来季は今季の26試合から3試合減の23試合になります。久常の活躍だけでなく、国内事情も相まって、若い選手の海外挑戦の動きは加速するに違いありません。
