阿部巨人で胸張るスカウト部、ビビる国際部…「14年ぶり新人3人開幕一軍」と「オドーア電撃退団」

岡田監督（左）と阿部監督（Ｃ）共同通信社

　巨人の新人が2010年以来14年ぶりの快挙である。ドラフト1位・西舘勇陽（22=中大）、3位・佐々木俊輔（24=日立製作所）、4位・泉口友汰（24=NTT西日本）の新人3人が開幕一軍メンバーに入ったのだ。

　26日の「激励会」で山口オーナーも「新人選手では西舘くん、佐々木くん、泉口くんの3人の開幕一軍入りが決まりました。新人3人がメンバーに入るのは、そうそうあることではありません。楽しみな状態であります」と喜んでいた。

「東都7人衆」の一角だった1位の西舘はともかく、3位・佐々木、4位・泉口に加え、開幕一軍こそ逃したものの、キャンプで台頭した5位の左腕・又木の3選手には共通点がある。さる球界関係者がこう言った。

「この3人はプロの2球団程度しか調査書が届かなかった選手。つまり中央球界的には目立たなかった“掘り出し物”ということです。さらにキャンプ中に育成から支配下登録された2年目の有望株、内野手の中田歩に至っては、調査書を出したのは巨人だけだそうです。だから、巨人のスカウト部は鼻高々ですよ。かつて原監督の時代は『見る目がない』と揶揄されたこともあったが、3年前にスカウト部長が水野元投手コーチに代わって以来、機能し始めたと他球団は警戒を強めています」