熱闘甲子園で異変！強豪校が片っ端から早期敗退の謎を解く…大阪桐蔭だけじゃない相次ぐ序盤の番狂わせ
大阪桐蔭よ、おまえもか──。
「優勝候補筆頭」といわれた大阪桐蔭が昨14日の甲子園大会2回戦で、8日に甲子園初勝利を挙げたばかりの小松大谷（石川）に不覚を取った。先発した森陽樹（2年）は六回まで無失点投球も、七回に2点を失い降板。自慢の強力打線は、小松大谷の西川大智（3年）に92球5安打に抑えられ、0-3の完敗だ。大阪桐蔭の完封負けは、夏50試合目にして初。100球未満の完封（マダックス）を食らったのも春夏通じて初めてで、今大会の大本命がまさかの早期敗退となった。
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大阪大会を制した際、「本気の本気で日本一を目指したい」と春夏合わせて10度目の甲子園制覇を宣言していた西谷浩一監督は、「先発の森が頑張って投げてくれた。『しぶとく粘り強く』をモットーにやってきたけど、力及ばず、残念というか無念。向こうのピッチャーを攻略できず、うまく点数を取ってやれる形に持っていけなかった」と茫然自失の体だった。
大阪桐蔭だけじゃない。今大会は強豪校や甲子園常連校が序盤で敗れる番狂わせが相次いでいる。
1回戦では2017年夏に初優勝を飾った花咲徳栄（埼玉）が、初出場の新潟産大付に1－2で敗退。2年連続センバツ準優勝の報徳学園（兵庫）は、32年ぶり出場の公立校・大社（島根）に1－3で敗れた。春の九州王者で4年連続出場の明豊（大分）は、小松大谷に4－8で力負けを喫すれば、春夏通算4度の優勝を誇る智弁和歌山は、初戦の2回戦で、3度目の出場で甲子園未勝利だった霞ケ浦（茨城）に延長十一回タイブレークの末4－5。昨14日の2回戦でも、今春センバツVの健大高崎（群馬）が、智弁学園（奈良）に1－2で敗れ、春夏連覇の望みがついえた。
