《川崎宗則の巻》代名詞になった「チェスト！」誕生秘話…初披露で客はドカンと盛り上がり選手たちも大笑い

川崎宗則（Ｃ）日刊ゲンダイ

　一軍の試合に出場するようになってからは、課題の守備もめきめきと上達。中でも4-6-3の併殺で、二塁手からトスを受け、一塁に投げる時のボールの持ち替えが異常なくらい速かった。これはもう、血のにじむような練習のたまものと言っても過言ではありません。

　代名詞の「チェスト」誕生にはこんな秘話もあります。なかなか試合で勝てず、チーム全体が暗い雰囲気に包まれていた時期、たまたま川崎がヒーローインタビューを受けることになった。元々明るい性格だったので、僕は川崎に「ムネさあ、いまチーム暗いじゃん？　ちょっと何か盛り上げてよ」と言ったところ、そこで初めて披露したのが、故郷の鹿児島弁に由来する「チェスト！」です。これにはお客さんもドカンと盛り上がり、選手も大笑い。川崎がこの「チェスト」を即興で考えたのか、どこかでやろうと温めていたのかはわかりませんが、川崎が嫌な雰囲気を振り払ったのは確かです。

　メジャーでも成績こそは残せませんでしたが、持ち前のコミュニケーション能力で愛された。非常に稀有な選手でしょう。

　次回は九州つながりで、内川聖一の話です。