大の里が「10年横綱」として君臨するには…最速最短で悲願達成も「決して若くはない」厳しい現実

初日から圧巻の13連勝（Ｃ）共同通信社

　大の里には“次”が出てくるまで1日でも長く、というのが協会の総意だが、過去に横綱を10年務めたのは2人しかいない。歴代1意の在位記録を持つ白鵬（現宮城野親方）は、07年7月場所から21年9月場所まで14年84場所を務めた。2位は輪島と共に「輪湖時代」を築いた北の湖。こちらは74年9月場所から85年1月場所まで10年63場所。千代の富士でさえ、10年にわずか届かない9年59場所だった。

　果たして大の里は10年間、綱を張れるのか。ベテラン親方は「24歳は若いが、横綱に昇進する年齢としては決して若くはない」とこう続ける。

「白鵬と北の湖さんが横綱に昇進したのは21歳。大の里は来月で25歳になる。今場所は立ち合いで強烈に当たって圧力をかけながら右差しを狙い、前に出る相撲が功を奏した。重戦車のような前進は圧巻のひと言だが、裏を返せば若さと勢い任せの相撲。30歳を過ぎてパワーや体力が落ちても今の相撲を続けるならば、それこそ10年どころか5～6年が限界です」

　この親方は「しかし」と、こう続ける。