貴乃花親方も早い 現役番付で引退後の出世はこんなに違う

　力士時代の番付はその後の親方としての出世競争に大きく響く。渦中の元横綱、貴乃花親方は４５歳の今、相撲協会理事を務める。初当選したのは２０１０年で、当時３８歳だった。

　２００３年に３０歳で現役引退後、わずか５年で役員待遇委員・審判部副部長に就任。０９年に、役員待遇委員・巡業部副部長・警備本部副部長にスピード出世している。

　一方、貴乃花との確執がある二子山部屋の兄弟子、元関脇・安芸乃島（高田川親方）は、いまだ平の委員止まり。

　低い腰の相撲で玄人好みの力士だったが、引退から１４年経った５０歳の今も、審判部・指導普及部の委員のままだ。親方になりたての頃はともにジャンパーを着て、防災訓練や場内警備をやっていても、力士時代の実績でこうも出世の道は違ってくる。実際、現在の理事１０人中５人は大関以上だ。

　一般サラリーマン社会であれば、貴乃花と安芸乃島は、取締役と課長ほどの格差ができた。相撲評論家の中澤潔氏がこう言う。

「現役時代に横綱、大関まで出世した力士は、優遇されます。最高位を極めた、あるいはその候補にまで上り詰めたわけですから、いいポストに付けるよう配慮されます。いつまでも惨めな立場にいると、『元横綱なのにこんな目に遭うのか』と周囲に示しがつかないからです」

■理事長選は経歴より派閥争いがモノをいう

　サラリーマンなら誰しも感じていることだが、出身大学によってゲタを履かせてもらえるのと同じだ。だが、出世コースの貴乃花が安泰とは限らない。来年３月には理事長選が行われるが、候補になるのは相撲界の“東大出”ばかり。力士出身の歴代理事長も１２人中９人が元横綱だ。だから勝負は、過去の栄光より派閥争いが左右するという。

「理事までは元横綱や大関は出世コースに乗れますが、理事長となると話は別です。