西武・隅田知一郎「次期エースとしての自覚はありますか？」に思わず苦笑いも覚悟語る
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「指標は気にしていますね。正直、（数字は）指標しか見ていない。WHIPは四死球も絡むし、前に飛ばないアウトは三振だけですからね。だから三振を取らないと、WHIPの数値が良くならない。そこは大事だと思っています」
――昨季は159.2イニングで34四球と少なかった。制球への意識は？
「コントロールは常に意識しています。カウント3－2でも四球を怖がらず、自分のいいボールを投げて勝負する。そこはアマチュア時代から意識していますね」
――今井のメジャー移籍で、いまやエース候補。自覚や責任感は。
「（苦笑いを浮かべて）エースという自覚はないんですけど……年齢も中盤くらいですからね。1年目から一軍を経験させてもらっているし、まだプロ5年目ですけど、後輩に伝えられることがあれば伝えたい。チームが上位に行けるよう、自分が引っ張らないといけないというのは感じています」
――今季の目標は？
「勝ち負けは自分では左右できない最後の結果だけど、しっかり防御率を下げ、ちょっとでも長く投げ、負けを消して勝ちを増やす。これですね」
（聞き手・阿川大／日刊ゲンダイ）
