西武・隅田知一郎「次期エースとしての自覚はありますか？」に思わず苦笑いも覚悟語る
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【隅田知一郎（西武/投手/26歳）】
昨季、自身初となる2ケタ勝利を達成。10勝10敗、149三振、防御率2.59の好成績で、今季の開幕投手の最有力候補に浮上している。オフに右腕エースの今井達也がポスティング制度でアストロズに移籍。エース候補の左腕を直撃した。
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――昨季の成績を振り返って。
「シーズン序盤のスタートダッシュが課題だったので、そこの克服を考えていました。開幕からギアを上げて、ベストパフォーマンスを出すという部分ではいい滑り出し。思っていたことができた（開幕4連勝を含め、6月まで7勝3敗）。ただ、中盤以降はメカニックを崩して、シーズンの半分以上は思ったように投げられなかった。難しいですね……。当然、納得はしていません。悪いなりには投げましたけど、最低限の仕事しかできなかったですね」
――それでもWHIP（1イニングあたりの走者を表す指標）は1.10と優れた数字だった。
