自称“冷徹な男”森保一監督は故障の主将・遠藤航を切るのか、残すのか…タイムリミット迫る
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メキシコ・モンテレイの練習場に日本代表の主将が日本時間7日、初めて姿を現した。
練習初日から3日間、ホテルで静養していたMF遠藤航（33=リバプール）が、練習前に行われたモンテレイの日本語補習校とのイベントに参加。子どもたちと記念写真に納まるなど、なごやかなひとときを過ごしたが、イベント終了後はそのまま室内練習場に移動、終了後は報道陣への対応はなかった。
「この日のイベントはあらかじめ決まっており、主将の遠藤の出席はマストだった。2月に左足首の靱帯再建術を受け、5月31日のアイスランド戦で約3カ月半ぶりに実戦復帰した遠藤は、前半の45分でベンチに下がった。それから左足甲に痛みを訴え、現地2日にモンテレイ入りした際も左足を引きずっていた。アイスランド戦のリバウンドもあってモンテレイでは練習を回避。8日に試合前キャンプ地のアメリカ・ナッシュビルに移動してから練習に参加する予定と言われているが、当面は別メニュー調整を続けることになり、少なくとも1次リーグ初戦のオランダ戦（14日）、2戦目のチュニジア戦（20日）に出場するのは難しいでしょう」（サッカー関係者）
現時点では、3戦目のスウェーデン戦（25日）に間に合う保証はないし、出たら出たで左足が使い物にならなくなった場合、決勝トーナメント以降は＜完全戦力外＞となってしまう。
しかし、他の選手やコーチ、スタッフからは、「森保監督の遠藤への信頼は揺るぎない」との声が聞こえてくる。前回W杯後の第2次森保ジャパンで主将を任された遠藤は、北中米W杯が年齢的にも集大成となる公算が大だ。
