１９５７年栃木県出身。７９年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌８０年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの８１年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。８２年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で１５位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。
加速するプロのスイングの「没個性化」…近年で技術差が最も露呈するのはアプローチです
前週の国内女子ゴルフはロースコアの接戦になりました。数日前に開催コースでプレーしていたのでグリーンの仕上がりがいいことはわかっていました。硬く締まってボールは止めづらく、春先でグリーン回りの芝も短い。「これで風でも吹いたら女子プロは苦戦するだろうな」と思っていたら、アンダーパーフィニッシュは4人でした。
今は女子プロも弾道計測器の「トラックマン」を携帯し、練習場で数値を確認しながら打っている選手がいます。この機器は、ヘッドのスピードや軌道、入射角、インパクト時のロフト角、フェースの向きといった「クラブデータ」と初速やバックスピン量、打ち出しの角度や方向、ミート率に飛距離などの「ボールデータ」がわかります。
ツアープロはトラックマンによって安定したスイングを求めるわけですが、最大のメリットは飛距離アップ。ボールスピード、打ち出し角、スピン量、最高到達点などを最適値に近づければ飛距離は伸びます。徐々に無駄な動きが省かれていくので、最近は個性的なスイングが減りました。
私がプロになったのは1980年。当時は糸巻きボールでドライバーはスチールシャフトのパーシモン。ヘッド体積は今の半分以下、200㏄前後でした。
