「本心」平野啓一郎著
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時は２０４０年。リアルアバターとして働く朔也は２９歳のとき、母を事故で失う。母は随分前から「自由死」を望み、認めない朔也と議論をしている最中の死だった。母はなぜ「自由死」を望んだのか。僕にお金を残すためだったのか？ 母の本心を知りたいと思った朔也は、ＡＩ／ＶＲ技術を使い、生前そっくりの母を再生させる。
出来上がった母のＶＦ（バーチャルフィギュア）に学習させるため、「情報」を求め、朔也は母と交遊のあった人々を訪ねていく。医師、パート仲間の彩花、かつて交際をしていた老作家。彼らから僕がまったく知らなかった母のもう一つの顔を知らされる。
ある日、朔也はひょんなことから、人気アバターデザイナーのイフィーと懇意になり、彩花も加わり３人の付き合いが始まる。裕福な「あっちの世界」を間近で見ながらも、朔也は自分や愛する人々の本心を見つめていく――。
ＩＴが急速に進んだ社会で取り残された人々、自由死の合法化、貧困、社会の分断など今後、現代人が直面するであろう社会の課題を浮き彫りにした話題作。登場人物たちのセリフがヒントとなり展開していくさまはまるでミステリーのよう。
ラストシーンの朔也の決意に、希望が感じられる。
（文藝春秋 １９８０円）
