「宇宙はなぜ美しいのか」村山斉著

　宇宙望遠鏡や国際宇宙ステーションから届く映像などで、宇宙の美しさは誰もが知るところ。しかし、著者ら物理学者は、ブラックホールから惑星の運動、宇宙全体の膨張まで空間と時間に関わるすべてを説明してくれるアインシュタインの方程式のような「統一理論」にも美しさを感じるという。

　まずは宇宙の美しい写真を紹介しながら、身近な太陽から銀河の核融合反応や超新星爆発の仕組みなどを解説。一方、自然界の成り立ちを説明する理論が美しいと感じられるために求められるのは「高い対称性」「簡潔さ」「自然な安定感」の3要素だという。その3要素に照らし合わせながら、最新の研究成果を解説する。

　宇宙の謎や不思議、美しさを教えてくれるサイエンステキスト。

（幻冬舎　1320円）