昨年の勢いどこへ？ 斎藤工「大ブレークと急失速」のカラクリ
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昨年のこの時期の勢いがウソのように失速しているのが俳優の斎藤工（３４）だ。
昨年は７月クールに放送されたフジテレビ系の連ドラ「昼顔～平日午後３時の恋人たち～」で主演の上戸彩の不倫相手を演じ一気に大ブレーク。上戸とのベッドシーンの印象が強烈で、おまけに躊躇せずに脱いで肉体美を披露するため、いつの間にか“セクシー俳優”の称号まで獲得したほどだ。
同ドラマ出演後はＣＭのオファーが殺到したが、実はブレークの背景にはあるからくりが存在するという。
「斎藤が所属する事務所は小規模ですが、大手芸能プロの幹部が斎藤の素質に惚れ込み、業務提携を結んでこれでもかというぐらい猛プッシュ。その結果、大ブレークにつながったのです」（芸能プロ関係者）
とはいえ、その勢いも徐々に昨年末から衰えを見せ、「１１月から放送されたＮＨＫの主演ドラマ『ダークスーツ』は最終回の視聴率が２・８％で全話中、最低を記録。満を持して臨んだ今年４月クールの連ドラ初主演作『医師たちの恋愛事情』（フジ系）も平均視聴率は１ケタに低迷しました」（芸能ライター）。
