師匠の北島三郎も絶句 歌手・和田青児さん語る酒と入院と

「分かっていても…」と和田青児さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　第２次の酔っぱらい時代は、２９歳で再デビューさせてもらってから。下北沢で泥酔して、脱ぎ癖が出て深夜の線路を走ったりしてました。砕いた氷でいっぱいにしたジョッキに「眞露」や「鏡月」をドボドボ入れるのを覚え、生意気にヘネシーを同じようにして飲むようになった。医者からは「また（病院送りに）なりますよ」と言われて。３２歳で結婚して、ようやく気をつけるようになったのは３５歳をすぎたころ。

　といっても、豆腐を毎日１丁食べることと、朝に軟水をたくさん飲むこと、酒は夜１２時まででやめるという程度ですけどね。仕事がない時や、親しい仲間と飲んだ時は一升瓶を転がしてしまうこともあります。

　そうやって翌日後悔したり、周りに迷惑をかけてばかりですけれど、歌手・和田青児としては、酒とネオンは肥やしになったと言いますか、よかったと思います。今じゃあ飲まない若手がたくさん出てきて、夜の街も変わってしまった。演歌のメロディーも響きにくい世間ですけど、酒も歌も消えませんよね。

　散々痛い目に遭い、ぶざまな思い出も、人生の一ページ。４６歳になった今では当時のように飲もうと思っても飲めませんけど、２月発売の新曲「竜虎伝」のカップリング曲「俺たち」で、飲み明かしたあの頃を歌ったりしているのですから、幸せです。今宵も仕事がハネたらネオン街に繰り出し、「乾杯」と杯を交わすんです。

☆レギュラー「みんなの笑待夢～ショータイム～」（千葉テレビ・毎週火曜８時３０分、ＢＳ１２・毎週月曜５時３０分）