悪質タックルで思い浮かべた「ミリオンダラー・ベイビー」

2004年 クリント・イーストウッド監督

　日大アメフト部の激烈タックルは監督の指示だったとか。この仁義なき戦いで思い浮かべたのが本作だ。アカデミー賞の作品賞と監督賞など４部門で受賞した。

　ロスでボクシングジムを赤字経営するフランキー（Ｃ・イーストウッド）とスクラップ（モーガン・フリーマン）の前にボクサー志望のマギー（ヒラリー・スワンク）が現れる。食堂の食べ残しを持ち帰るほど貧しい彼女はフランキーにトレーナーになってほしいと要請するが断られる。だがフランキーは彼女の試合を見ているうちにリングサイドで指示を出し、２人は師弟関係に。

　マギーは着々と勝ち続け、ついにチャンピオン「青い熊ビリー」とのタイトルマッチに臨む。試合で相手を追い詰めるが卑怯な一撃を受けて頚椎を損傷、全身麻痺に陥るのだった。

　フランキーもスクラップも老齢、３１歳のマギーは昔風に言うと大年増だ。ハンディのある３人が目標に突き進む。娘に手紙を出すたびに突き返されるフランキーがマギーを指導する姿は、わが子に接しているようだ。

　前半はサクセスストーリー。女だてらのハードパンチ、折れた鼻をねじって修復する場面など見どころ満載だ。「ロッキー」より簡単に強くなるのは漫画チックだが、貧乏人の快進撃は心地良い。