フジは稲垣をドラマ起用 立ち位置に違いが出始めた元SMAP

左から稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨年９月にジャニーズ事務所を独立してから間もなく１年。足並みをそろえて順調に歩んできた「新しい地図」（以下、「新地図」）の草彅剛、香取慎吾、稲垣吾郎の３人の立ち位置に微妙な違いが現れ始めた。稲垣のドラマ起用をフジテレビが発表した。

「稲垣は８月には京都で主演舞台があり、１１月には剛力彩芽との舞台共演が控えています。主演映画も３本が決まっており、俳優として改めて注目されています」（芸能ライターの弘世一紀氏）

　ＳＭＡＰ時代の稲垣は、どちらかといえば地味な存在だった。歌は中居ほど下手ではないが、飛び抜けてダンスがうまいとはいえない。バラエティーでそこそこ味は出すものの、香取ほどの爆発力はない。ＭＣとしての実力に定評はあったが、中居をしのぐほどではなかった。演技力は折り紙つきなのに、キムタクや草彅の陰に隠れて、主役を張る機会は少なかった。稲垣自身も自ら前へ出て行くタイプではなく、今後を最も危ぶまれていたのも稲垣だった。