「スカーレット」出だし堅実も…勝負は戸田恵梨香の登場後

　新しい朝ドラ「スカーレット」が始まった。主人公は「女性陶芸家の草分け」。ヒロインの川原喜美子を演じるのは戸田恵梨香だが、初回にチラッと顔を見せただけで、あとは昭和２２年の少女時代にワープした。

　第１週の印象はズバリ、「手堅い」。喜美子（子役の川島夕空）は小学４年生。家は給食費にも困るほど貧しい。学校にもあまり行けず、読み書きも苦手だ。同じクラスにいる裕福な窯元の娘、熊谷照子（子役は横溝菜帆、後に大島優子）に言わせれば、「かわいそうでアホな子」である。しかし、働き者の喜美子は明るい。心根は優しく、負けず嫌いだ。そして将来を予感させるかのように絵がうまい。「愛すべきヒロイン」「応援したくなるヒロイン」を造形するという意味で、手堅い設定であり導入だった。このあたり、脚本の水橋文美江（「ホタルノヒカリ」など）に抜かりはない。また配役も手堅いのだ。悪人を演じてもうまい北村一輝が、酒好きで面倒見のいい父親。デビュー映画「アイコ十六歳」で天才少女と呼ばれた富田靖子が、ほんわかとした母親を楽しげに演じている。

　全体として破綻もミスもない、手堅い立ち上がりだった。しかし本当の勝負は戸田恵梨香が登場してからだろう。かつて「第２の（沢尻）エリカ様」と言われたこともある戸田。何より女性視聴者の反応が分かれ目だ。