【総論 ビートルズとはいったい何だったのか】③コーラス「一緒に歌いたくなる」個を殺さず全員が主役の妙味

宗男は来日公演を見られなかったけど…（Ｃ）共同通信社

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　総論の3つ目はコーラスについて。つまりはボーカルについて述べるのだが、ソロボーカル（それはそれで十分に達者だ）ではなくコーラス、ハーモニーの話をしたいのだ。

　例えば『ひとりぼっちのあいつ』（65年）の冒頭を思い出してほしい。

　まず注目したいのは、その見事なハモリ具合である。映像作品『ザ・ビートルズ:Get Back』（2021年）などにおける、彼らのリハーサルシーンを見ると、誰かが歌うと、それに乗せて他のメンバーがすっと自然にハモる能力に驚く。

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　本連載で何度も、「ビートルズは本質的にコーラスグループだ」という一種の暴論を述べてきたが、その背景には、彼らが持っていた、非常に卓越した「すっと自然にハモる能力」があった。

　加えて『ひとりぼっちのあいつ』の冒頭では、ジョンによるリードボーカルだけでなく、その上の音程のポールの声、下のジョージの声も、リードボーカルの添え物（サブ）ではなく、まるでリードボーカルのような音量で録音されていることに注目したい。

　このように、ビートルズのコーラスは、リードとサブという区分けがない、とまでは言わないが、区分けが非常に薄い。

　つまりリードもサブも、フォルテの地声で思いっきり歌っている。なのに見事にハモっている、というのがビートルズのコーラスの妙味だと思う。

　いわば、メンバーの個性と全体の統一感の両立。個性と統一感という一見対極の概念が、見事なバランスで融合しているのである。

「だからよ、聴いてると、なんか一緒に声出してるみたいな気分になって、心が晴れんだ。一緒に歌いたくなる」

　これはNHK朝ドラ『ひよっこ』（17年）第78回におけるビートルズファン=宗男（峯田和伸）のセリフ（現在再放送中、ネタバレ失礼）だ。

　そう。「聴いてると」「声出してるみたいな気分になって、心が晴れ」るのは、ビートルズのメンバーが個を殺さず、フォルテ、フォルテシモの地声で歌っているからではないか。

　そして「一緒に歌いたくなる」のは、そのコーラスがバラバラではなく、見事な統一感をもって攻めてくるからではないか。

　1970年代以降、ロックは、派手な楽器とソロボーカルの音楽となり、コーラスは徐々に後退していった。逆に言えば、だからこそビートルズは、最高のコーラスグループであり続けるのだ。　（この項つづく）

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