「腱板断裂」は腕の上げ下げはできるが途中で痛みを覚える

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　一方、腱板断裂は水平以上にまでバンザイできることが多いです。ただし、上げ下げの途中で痛みを覚えますが、痛い角度を越えればほぼ天井に向かって真っすぐ手を上げられる例まであります。

　また、動作中の痛みをごまかすため、腕を上下するスピードが途中でいったん落ちるのも腱板断裂ならでは。痛みの出る軌道を避けようとしたり、痛みをこらえるため反対の手で腕を支えようとしたりします。

　凍結肩の場合、関節包という靱帯が固まっているだけで、筋肉はつながっていますので力は落ちません。しかし肩の主要な筋肉である腱板が断裂すると力が落ち、自分の腕すら持ち上がらなくなることもあります。

　ただし、凍結肩も腱板断裂も通常のレントゲンでは目立ったものがありません。かつ凍結肩は肩の深部にある靱帯（関節包）の問題、腱板断裂は外側の筋肉の下に隠れ、見えず触りにくい腱板の問題であるため、一見では診断が難しいです。しかし、腱板断裂は40歳代から出現し日本では約1900万人存在するといわれています。わかりにくいからと単なる「五十肩」と安易に流すには懸念が残るところです。