昆虫食広がる？大学生が仕掛けた「コオロギ菓子」誕生秘話

栄養やミネラルが効率よく取れる（FuturenautのHPから）

　タイから輸入した養殖の食用コオロギパウダー１０匹分を使用した「コオロギのお菓子」が、注目を集めている。この年末年始、ＪＲ高崎駅構内（群馬）の土産ショップ「群馬いろは」で、約５００箱の「コオロギのゴーフレット」（３枚入り６５０円、８枚入り１５２０円）が飛ぶように売れた。仕掛け人は、大学で昆虫食の研究をしている高崎経済大４年の桜井蓮さん（２２）。

「卒論テーマの『昆虫食の心理分析』を実際に学ぶため、昨夏、タイを訪れたのが、開発のきっかけです。タイは昆虫食が伝統的に残り、かつ先進的に研究している地域なのです」（桜井蓮さん）

　経済的に豊かな地域であれば、肉や海産物からタンパク質や栄養素を摂取できるが、貧しい内陸部ではどうしても不足がち。かつては日本でも、海なし県の群馬や長野などでは、「イナゴ」や「蜂の子」が貴重なタンパク源だった。