福井で震度5弱…プレートが悲鳴を上げる巨大地震の予兆

ショッピングセンターで天井が落下（福井県坂井市＝従業員提供）

　４日午前９時ごろ、福井県嶺北地方で発生した震度５弱の地震。気象庁の加藤孝志地震津波監視課長は会見で、「１週間程度は最大震度５弱程度の地震に注意」と呼び掛けたが、今回の地震は“巨大地震”の前触れかもしれない。

　気象庁によると、福井で震度５弱以上の揺れを観測したのは、１９６３年以来。立命館大学環太平洋文明研究センター教授の高橋学氏（災害リスクマネジメント）は、今回の地震について「多寡の問題ではありません」と指摘し、こう続ける。

「中部地方は、東西に延びる断層と南北に延びる断層が交わるエックス字状の断層がたくさんあります。今回の地震は、そうした断層が動いて発生したと考えられます。重要なのは、断層活動によって生じる『内陸型地震』が中部地方で頻発していることです」

　日本の中部地方はユーラシアプレートの上に乗っかっている。フィリピン海プレートに押され、ユーラシアプレートの歪みが限界に達しているという。

「プレートが限界まで歪んで跳ね上がると巨大な海溝型地震が発生します。過去の事例を見ると、その前後に内陸型地震が頻発しているのです。南海地震（１９４６年）の前後には、鳥取地震（４３年）、東南海地震（４４年）、三河地震（４５年）、福井地震（４８年）が発生。今も２０１６年の熊本地震以降、鳥取地震（同）、韓国の慶州地震（同）と浦項地震（１７年）、大阪北部地震（１８年）などユーラシアプレートの断層活動による内陸型地震が頻発しています。プレートの歪みが限界に達しているのでしょう。過去の例に照らし、これだけ内陸型地震が続くと、いつ南海トラフ地震が起きてもおかしくありません」（高橋学氏）

　万が一に備えておいた方がいい。