認知症は「老化現象の1つ」として受け入れよう
公開日： 更新日：
「認知症にはなりたくない」と考える人は少なくありません。「ボケたら人生おしまいだ」という人もいます。
しかし、数千人の高齢者を診てきた私の経験から言えるのは、認知症は病気ではなく老化現象の一つだということです。実際、85歳以上の人の解剖結果をみると、アルツハイマー型認知症の変性がない人は、いませんでした。
高齢になれば足腰が弱って視力や聴力も衰えるように、老化現象として脳の変性も避けられないということです。たとえ症状が現れたとしても、妄想や徘徊が全員に現れるわけではありません。その人が置かれている環境や周りの接し方、本人の受け止め方などによって変わるため、それほど深刻でなかったり、すぐによくなったりすることは珍しくないのです。
老いればだれにでも訪れるのが認知症ですから、老いとともに認知症も受け入れた方がよいと思います。認知症を怖がって、思い出せないことがあるたびに不安にとらわれていると、気持ちがなえてしまうでしょう。
認知症になったらなったで、周りの人と会話をすることは、脳にとっては刺激になります。決して話が進まないこともないでしょう。「ほら、アレだよ」「あのとき○○さん」などと語っているうちに、同世代同士ならイメージを共有できるのですから、会話は成立します。
