「お受験」界隈で赤っ恥！港区女性との会話が噛み合わない…庶民ママが後悔する“無知すぎた”一言
中学受験は「お受験」と呼ばない
「みーちゃんも試験うけて高級なおりこうさん学校いくよ」――保育園年長の娘が突然の“お受験宣言”。庶民的な家庭に生まれ、高校まで公立進学が当たり前だと思っていた筆者はその固定観念を見直すことに。アタフタしながらも奮闘する母親の中学受験挑戦記です。
【頭でっかち「中学受験」挑戦記：低学年編】
自身も未経験、子どももまだ低学年で、検討しだした程度の私は、まだまだ中学受験のことをよく知らない。
中受界隈は奥深い。頭でっかちにいくら情報収集をしていると言えど、まだ現実が迫ってきていないので上澄みをすくっているだけだと思う。たまに、イメージだけで偉そうに語ってしまったり、言い間違いをすることもある。そしてあとで知識を得て過ちを認識し、大声で叫びたくなることがいくつもある。
その中で、一番大きいのは、「お受験」の捉え方だ。
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ネット記事やSNSでも間違えて使っている人が多く、そのたびに界隈からツッコミが殺到しているのは、昔の自分を見ているようで胸が痛くなる。どうやら中学受験は、お受験とは言わないらしい。お受験とは、主に小学校受験を指していうことのようだ。
受験沼ワイン好きの友人に言わせると、スペインのカヴァ（スパークリングワイン）を飲んで「シャンパンおいしいね！」と大声で言っているようなものだとか。よくわからんが、間違える気持ちもわかるし、言い間違えたからと言って問題があるわけではない。
しかし、どうやらその一言によって「わかってない奴」扱いされ、蔑まれてしまうそうなのだ。
ある女性編集者との会話
1年ほど前に、主婦向け書籍を作っている取引先とミーティングをしたときのこと。
雑談で子供の話になった。子どもの中学受験について考え始めた頃の私は、「お受験ってどうなんですかね」と問題提起的に話題を切り出した。すると、ある女性編集者が前のめりになった。
彼女は港区在住で、お子様は“お受験”を経験したとのことだった。そして私に尋ねて来た。
恥ずかしくて叫びたくなる！
「お受験は私もいい経験だったと思っております。お子様はおいくつですか？」
「6歳ですー。いちおう勉強はさせているんですが」
「お教室はどちらに？」
「EQWELに行っているんですよ。七田の」
「え、他は？ 6歳と言ったら、年長ですよね？ もうすぐですけど」
「もうすぐ？ あと6年以上ありますけど」
……などとかみ合わない会話を繰り返していると、彼女は「はっ」と何かに気づいたようだった。そして話にならないと思われたのか、話題を逸らされてしまった。
知識が付き始めた今、その時の微妙な空気を思い出すと、恥ずかしくて叫びたくなる。そう、お察しの通り、私は当時まだ“お受験”というワードを中学受験を含むものだと勘違いしていた。
いつから用法が変わったんだろう
“お受験”――受験に、「お」がつくだけで、どことなくブルジョアに対する揶揄を含んでいるような印象を受ける。そして、子どもが抗えないコントロール下の中での受験という哀愁や憐みも感じられてしまう…。
しかしここ最近、“お受験”という言葉に、揶揄を含まない用法が浸透してきたように思える。自ら「お受験教室」「お受験用スーツ」などと名乗ったりする企業やサービスも目につくようになってきた。
時を経るにつれ、言葉が揶揄を含まない、「小学校受験」だけを指す限定的な用法になってきたんだろう。「壁ドン」のように、当初より意味や用法が変わってきたようなものなのか。
だから私は“お受験”を、以前の揶揄を含んでいる用法をふまえ、小さい子供（小学生含む。だから中学受験に対しても適用される）に、親のコントロール下で受験をさせることだと勘違いしていた。まぁ、これは、誤用を開き直るための言い訳であるが…。
中学受験沼で使われる特殊用語
どの界隈でもそうだが、こういった微妙な使い分けがあったり、その中では当然のように使われている言葉が数多くある。
うっかり、掲示板やSNSなどで間違えた文脈で使ってしまうと、私みたいにちぐはぐな会話で恥をかいたり、鬼の首を取ったような指摘をされて、論点がズレてしまったりする。
「半年ROMれ」はインターネット古えの時代から言われてきたネットスラングだが、本当にこれは大事なことだと身に染みる。
“お受験”は最たる例で、中学受験沼の方々によるとリトマス紙のようなワードだとか。（そういえば、漫画「二月の勝者」でもそんな感じのセリフあったなぁ）だからこそ今後、中受に立ち向かうにあたってこれらの語彙力は高めていきたいと思う。
SNSなどを眺めはじめて、「？？？」と今の私が感じている用語は、『酷語』『鉄緑会』『コピー機（とそれに伴う作業）』『サンデーショック』『NN』『αクラス』『ボリュゾ』『フォトン』『四大塾』『自走』…などなど。
説明するときりがないので、意味合いは省略するが、『お受験』よろしく、受験界隈では日常会話用語のごとく飛び交っている。
塾代100万、夏の合宿…数々の「常識」
言葉だけでなく、6年の塾代が100万越えであることとか、夏休みは塾の合宿があることとか、毎日塾に通い詰めとか、そう言った常識にもなれていかなければならない。
いろいろ情報収集していくと、最初は驚愕していてもだんだん普通に思えてくるから不思議だ。常識にマヒすること。これが沼にハマることなのだろう。
正直、“お受験”が「小学校受験だけの意味なんで！」とピリピリ神経質にならなくても、と私は思っている。テストに出るわけじゃないし。意味は伝わるし。ジャガー横田さんの中学受験を扱った書籍でも“お受験”と言葉がつかわれている。
細かい意味は違くとも、メディア的には“お受験”と言った方がキャッチーなんだよね。しかし、そうおおらかに考えているうちは、まだまだ素人で、沼にハマっていないことなのかもしれない。
きっといつか、中学受験を“お受験”とのたまう人間に苛立つ日が来るだろう。きっと、来るだろう。
（しろいしろ）
