中森勇人ジャーナリスト
１９５４年、神戸市生まれ。船橋市在住。大手金属メーカーで鉄道関連の開発職に携わる。その後、ＩＴ企業を経て05年よりジャーナリストとして独立。第７回ライターズネットワーク大賞受賞。著書は「辞めてはいけない」（岩波書店）、「心が折れそうなビジネスマンが読む本」（ソフトバンククリエイティブ）など多数。
社員の肛門の位置を計測…TOTO「ウォシュレット」開発秘話
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「お尻だって、洗ってほしい」のCMからはや39年。「ウォシュレット」（※TOTOの登録商標です）の発売開始はCMから遡ること２年前の1980年のことだった。累計発売台数は5000万台を突破。世界に誇る温水洗浄便座の代表的存在といえるだろう。
気になるのはあのジェット水流が絶妙の位置に当たること。その秘密についてTOTO広報部の松竹さんはこう話す。
「お湯が噴き出すノズルの位置と角度などの基礎データが社内にはありませんでした。そこで、社内に実験室をつくり、社員に協力を募り、延べ300人以上からデータを取りました。洗浄ポイントを調べるために、中央に針金を通した便座に座り、肛門の位置にあたる箇所に紙を張って計測。洗浄温度なども、0.1度ずつ湯温を上げていき、最も気持ちのいい温度を調べました。こうして得られたデータから、温水は38度、便座の温度は36度、乾燥用の温風は50度、ノズルから吐水するシャワーの角度は後方43度が最も効果的であることなどの貴重なデータが得られました。この温度や角度などの数値は現在のウォシュレットへも受け継がれています」
