アイロボットジャパン 挽野元社長（1）ルンバで知られる家庭用ロボットメーカー

アイロボットジャパンの挽野元社長（提供写真）

　アイロボットジャパンは、ロボット掃除機の代名詞とも言える「ルンバ」で知られるアイロボット・コーポレーションの日本法人である。

　ルンバは、2002年にロボット掃除機市場を創出して以来、全世界で累計4000万台以上の販売実績を上げている。

　17年、挽野元はアイロボットジャパン設立と共に社長に就任した。

　それ以前は日本ヒューレット・パッカード入社14年で執行役員というスピード出世を果たし、音響メーカー、BOSE（ボーズ・コーポレーションの日本法人）の社長も経験している。

　そんな輝かしい経歴とは裏腹に、若い頃は挫折続きの日々を過ごしていたという。

　高校生の頃には、パイロットを目指していた。しかし、当時は視力制限が1.5以上と厳しく、断念する。

　パイロットに替わる道として、航空管制官になるために航空保安大学校進学を考えた。北海道大学への進学というもうひとつの選択肢もあった。物理学を専攻して、ひいては航空工学を学ぶことができればという思いもあったのだ。