初出店から40年！ ビジネスホテル「東横INN」がついに悲願の全国制覇へ

都内の東横INN（Ｃ）日刊ゲンダイ

　全国制覇──。47都道府県にあまねく自社のブランドとロゴを行き渡らせる。小売りや外食チェーンの経営者の到達目標の一つとされるが、ホテル業界では異例だ。

　ビジネスホテル「東横INN」などを展開する客室数業界最大手、東横イン（東京・大田、社長・黒田麻衣子）の高知県進出が決まり、先週から建築工事が本格的に始まった。2026年2月開業を目指す。

■唯一の“空白区”

　実は高知県は同社にとって国内に残る唯一の“空白区”。しかも10年に三重県進出を果たして以来、15年近く放置されてきた経緯がある。それだけに関係者の一人は「ようやく最後のピースを埋めることができる」と感慨を募らせる。

　東横インが東京・蒲田に1号店を開設しホテル事業に参入したのは1986年。そこから全国制覇までに40年の歳月を費やす形となる。

　高知進出に無論、同社としても手をこまねいていたわけではない。県都の高知市を軸に立地を模索し続け、これまでに「5カ所が候補地として浮上した」（事情通）という。しかし経済・社会環境の変化などからいずれも頓挫した。