ＤｅＮＡに負けなし 巨人が狙う“中畑銀行”から「貯金２４」

「阪神と中日とは毎年五分くらい。広島とはまだ３試合だけど、チームのバランスがいいというか、去年までとはちょっと違う感じがした。となると、ＤｅＮＡに負けるのが一番痛い。あそこには全部勝つつもりで行きますよ」

　開幕前はＤｅＮＡを「台風の目」に挙げる評論家も多かった。が、やっぱり定位置の最下位にドップリで巨人にも勝てない。当然のことながら、中畑監督の求心力が急激に低下。さる球界関係者がこう言う。

「前日に抑えのソーサが羽田空港から強制帰宅させられ、登録を抹消されるという前代未聞の事件が起きた。言うことを聞かなくなっていた助っ人との確執を指摘する声もある。８－３から采配ミスで１イニング１０失点の大逆転負けを食らった２日の巨人戦以降、チームが空中分解。周辺では中畑監督のシーズン途中の休養説までささやかれるようになっています」

　１チームとの対戦は年間２４試合。巨人は中畑監督の“首”を踏み台に、ＤｅＮＡから貯金「２４」を本気で稼ぐ気でいる。