交流戦首位でも打率ワースト２位…巨人「超貧打」の原因は？

阿部も不調／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人が打てない。７勝３敗で交流戦首位も、チーム打率．２２３は１２球団ワースト２位。打率もセ・リーグ規定打席到達者３１人中、２３位以下に長野、村田、ロペス、阿部と主力４人がズラリと並ぶ。

　５月３１日のオリックス戦では、エース金子に九回まで“ノーヒットノーラン”を食らい、全員が青ざめた。延長戦で勝ったからクローズアップされないで済んだものの、球団創設８０周年の年に歴史的赤っ恥をかくところだった。

　春先は打ちまくっていたのに、いつの間にか貧打に陥ってしまったのはなぜか。

　首位打者を快走していたアンダーソンの故障離脱なども一因だろうが、開幕２カ月で飛んだり飛ばなかったりと変化した統一球問題が挙げられる。

　飛び過ぎる違反球だった４月、巨人のチーム打率は一時、３割を超えていた。打線がまるで高校野球のように打ちまくっていた一方で、投手陣、特にリリーフ陣が苦しんだ。

■本塁打攻勢を阻む統一球問題

　それが、だ。４月２９日に適合球に切り替わると、飛び過ぎるボールで戦った２５試合で２８本だった本塁打数は、その後の２８試合で２３本。１試合平均は１．１２本から０．８２本に減少した。チーム打率も．２９２から．２６４と急落。個人でも．２９７と３割近かった長野は．２６０、村田も．２７６から．２４３と大きく打率を落としている。要するに、適合球に対応できていないのだ。

　統一球元年の１１年は原政権ワースト２位タイの７１勝で３位に沈んだ。球界には「ボールが飛ばなければ巨人が苦戦する」という通説もある。他球団が恐れる本塁打攻勢ができないうちは、巨人は勢いに乗り切れない。