大谷の投球にため息…噴出する巨人「高校生スター指名」待望論

原監督も大絶賛／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　巨人ベンチからはため息が漏れた。１１日に対戦した日本ハム先発の大谷が、初回に自身最速タイの１６０キロをマークした直後のことだ。

　巨人打線は二回に阿部と亀井の連打で１点をもぎ取ったものの、あとは大谷に牛耳られた。試合は延長戦を制して３連勝。交流戦首位に立った。原監督は大谷について「素晴らしい投手。先発をして７番の打席に入るという彼ならではの素晴らしい野球人」と絶賛した。１９歳の若さで夢の１６０キロを投げる上、打者でもある「二刀流」。話題だけではない投手・大谷を初めて目の当たりにし、驚きを隠せない様子だった。

　この日、地上波で中継したテレビ朝日関係者は「大谷が先発で良かった」と漏らしていた。そりゃそうだ。投打で抜群の能力を発揮する大谷は、今や日本球界一の人気者。球宴のファン投票中間発表でも、パ・リーグ先発部門で堂々の１位となっている。

　一方の巨人の１位は捕手の阿部のみ。勝ち頭の菅野や坂本も３位と、人気面ではいまひとつなのが実情だ。

　スター待望論が出て久しいというのに、巨人はこれまで、大谷のような甲子園出身のスター選手をドラフトで指名してこなかった。