ヤクルト球団社長に聞いてみた…バレ＆ミレの“サボリ疑惑”
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長期契約の弊害か
「サボリじゃないの？」
ヤクルト周辺から、こんな声が聞こえてくる。
まず、１４日に左アキレス腱痛で登録抹消された主砲のバレンティン。１３日の試合後に自ら痛みを訴え、手術はせずに回復を待つとのことで復帰時期は未定というが……。
「アキレス腱痛は去年から抱えていて、去年はそれでも６０本塁打の日本新記録を打ち立てた。何もいきなり激しい痛みに襲われたわけじゃない。いつアメリカに帰ると言いだすか、関係者はヤキモキしている」（ヤクルトＯＢ）
疑惑の目は、ミレッジにも向けられている。開幕から不調で４月に二軍落ちし、５月に右肩痛を訴えて帰国。現地の病院で右肩関節の上方関節唇損傷手術を受け、今季中の復帰は絶望となったこっちも、「二軍落ちしていなかったら、今も一軍でプレーしていたんじゃないか」（前出のＯＢ）というわけだ。
この２人は、１２年オフに大型の複数年契約を結んでいる。バレンティンは最大１６年までの４年契約で総額７億円プラス出来高。ミレッジは１５年までの３年総額３億７０００万円プラス出来高。２人の故障は、その複数年契約の弊害といわれているのだ。球団トップはこの事態をどう考えているのか。２５日に親会社の株主総会を控える衣笠球団社長を直撃した。
