試合形式の紅白戦でマー君納得の６５球 復帰戦は２２日濃厚

回復は順調／（Ｃ）ＡＰ

　ルーキー右腕のメジャー復帰が秒読みに入った。

　右肘靱帯の部分断裂で故障者リスト（ＤＬ）入りしているヤンキース・田中将大（２５）が１５日（日本時間１６日）、フロリダ州タンパでマイナーの紅白戦に登板。相手投手を置かず、イニング間に休憩を挟む変則ゲームで５回６５球を投げ６安打無失点。４個の三振を奪った。最速は９２マイル（約１４８キロ）で、順調な回復ぶりをアピールした。

　ジラルディ監督、ロスチャイルド投手コーチの他、球団副会長であるジェニファー・スタインブレナー・スウィンドル氏が見守る中、マウンドに上がった田中。先頭打者に甘く入った速球を左前に運ばれたが、２番打者を低めの球で引っ掛けさせて併殺に打ち取る。変化球も試し、二回には武器であるスプリットで空振り三振を奪った。「強度を上げてみようと少し力んだ」という五回は力のあるストレートでねじ伏せ、３者凡退に仕留めた。

■「復帰は近づいてきていると感じている」

　７月８日のインディアンス戦以来の実戦マウンドを踏んだ田中は「僕の中では復帰は近づいてきていると感じる。徐々にいい状態になってきている」と納得した表情を見せた。