引退後の稼ぎは真央以上？ 高橋大輔「年収５億円」の現実味
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「（引退を）決めたのは９月の半ばぐらい。コレというのはなかったのですが、現役を続けても頑張っていける自分がいるのかどうか、ということを考えました」
１４日、こう言って引退を発表したのがフィギュアスケートの高橋大輔（２８）。４年前のバンクーバー五輪で銅メダルを獲得。今年２月のソチ五輪では直前の右ヒザ故障もあって６位入賞止まり。３月の世界選手権を欠場するとともに、今シーズンの休養を宣言していた。そのさなかの「現役引退」だっただけに周囲は驚いた。
が、今後の年収は数十倍に跳ね上がるといわれている。あるスケート関係者が言う。
「普通、現役引退となれば、スポンサーやファン離れが加速して人気も先細りしていくものですが、彼の場合は大丈夫。人気アイドル並みの熱狂的なファンが大勢いるので、アイスショーなどに出れば超満員ですよ。しかも、彼の場合は羽生（結弦）や町田（樹）などのファンとは異なり、中高年女性の富裕層が圧倒的。高橋のために惜しまず金を使ってくれる人ばかりですから」
高橋が出る大会では、４、５人のグループで１枚２万～３万円もするチケットを発売と同時にネットで大量予約するシニア女性が多いという。会場では１枚２０００円以上のタオルやカレンダーなどのグッズも飛ぶように売れる。今ではネット通販でも手に入れられないものもある。
