「あれは痛かった？　そうだね。そんなことを言ったら……、まあ、そうだね。異議はありません。起爆剤？　これからが勝負。勝負はこれから。心技体と言うしかない」

　ファイナルステージ第２戦は２─５で阪神に連敗、アドバンテージを含めて１勝２敗と負けが先行した巨人。試合後、三回１死満塁の絶好機で橋本が併殺打に倒れた場面を聞かれた原監督は、しどろもどろにこう言うのがやっとだった。

　五回に先発の沢村が上本への頭部危険球によって退場。４四死球４失点の独り相撲で試合の主導権を奪われると、巨人打線に劣勢をはね返す力はなかった。第１戦もわずか１得点に終わった巨人は、この日は１番の長野から４番の阿部までの上位打線が揃って無安打。得点は伏兵・井端の２点本塁打のみでは勝てるはずがなかった。

■半年前から言われた「貧打」に手を打たず