戦う前から負けていた。１５日のセ・リーグＣＳファイナルステージ初戦。巨人の先発は内海哲也（３２）だった。今季７勝９敗の内海は、阪神戦０勝１敗、防御率５．５４。４月の初対戦で５失点ＫＯされると、その後は１試合に登板しただけだった。阪神の関係者が意味深なことを話していた。

「内海のクセが分かっている？　それは言えないけど、うちの打者は変化球が見やすいらしい」

　初回の鳥谷の先制打、ゴメスの２ランはいずれも変化球を痛打された。ダメ押しの１点を失った三回に浴びた３連打も全て変化球。スライダーとチェンジアップは内海の生命線で、それを阪神打線に狙われた。

　打線も阪神先発の藤浪からわずか１得点。１５０キロ超の速球に振り遅れるシーンが目立った。

「問題は実戦感覚。相手にはファーストステージの勢いがある。優勝チームは間隔が空く。最初のうちはどうしても打者が差し込まれてしまうから」