「あの３球が集大成」 土井淳が語る５４年前の日本シリーズ

今でも野球ファンの語り草／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２５日に開幕したプロ野球日本シリーズ。土井淳さん（８１）は、１９６０年に日本一に輝いた大洋ホエールズの捕手で、秋山登との“黄金バッテリー”は今でも野球ファンの語り草となっている。そんな土井さんが語る５４年前の日本シリーズの思い出は――。

■中学２年からの“黄金バッテリー”

　秋山―土井のバッテリーが誕生したのは４９年、県立岡山商業高校の併設中学２年の秋。２人はその後、県立岡山東高校と名前を変えた母校を５１年夏、初の甲子園出場へ導き、明治大学では２年秋、３年春、４年秋と３度のリーグ優勝に貢献した。

　土井さんが振り返る。「プロも、どこのチームでもいいから一緒に入って、秋山―土井のバッテリーがどこまで通用するかやってみようじゃないか。大学時代、よくそんな話をしてましたね」

　５６年、２人揃って大洋に入団したものの、５４～５９年には大差の最下位（５３、５４年は大洋松竹ロビンス）というチームだった。

　ところが、西鉄ライオンズの黄金時代を築いた“知将”三原脩監督を招聘した６０年、２位巨人に４．５ゲーム差をつけてリーグ初優勝。“ミサイル打線”の異名をとる毎日大映オリオンズ（大毎）と日本一の座を争うことに。