ソフトバンク松坂を専門家がシビアに予想 「せいぜい６勝」

もう“怪物”にあらず／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「大きなポイントはフォーシーム（速球）の平均球速が０８年の９１．８マイル（約１４８キロ）から今年は９０．３マイル（約１４５キロ）と３キロも落ち、松坂の最大の武器だったスライダーの使用が大きく減った。フォーシームとスライダーとの球速差が縮まり、効果的なボールにならなくなったのが大きな理由だと思う。今年は、平均球速がほぼ同じのフォーシームとツーシーム、カットボールの３球種で全体の７割を占めている。以前のように力で押すのではなく、打者の手元でボールを動かし、打たせて取る投球にモデルチェンジした。昨年はカーブを多投したのが効果的だったが、今年はそのカーブもストライク率が約４５％と制球に苦しんだ。縦に変化するボールがないため、リリーフの１イニングだけならまだしも、先発となると打者の目も慣れてくる。決め球に苦しんで痛打を浴びるケースも増えるとみている」

　また友成氏は前出の高橋氏と同様、制球力の低さをこう指摘する。

「９イニングの四球率を表す『ＢＢ／９』が５．４０。これはメジャー平均の倍、今季１５勝を挙げた岩隈（マリナーズ）の約５倍という酷さ。四球連発で苦戦する姿が目に浮かびます」

　１５勝どころか２ケタ勝てば上出来――。これならソフトバンクの大型投資は失敗といえる。厳しい意見が多い中、松坂はこれをはねのける活躍ができるだろうか。