<第27回>父親が「野球より人間教育」と考えた理由

　高校からドラフト１位でプロ入りするような選手はたいてい、中学時代に脚光を浴びる。大谷同様、日本ハムに１位指名されたダルビッシュ（現レンジャーズ）は中学時代、４０校近くの高校から誘われたという。大谷は違った。通っていた一関シニアは人数自体、少なかったし、全国大会にも行っていない。

　一関シニアのコーチをしていた父親の徹（５２）によれば、「（菊池）雄星クンのように県内どころか関東からもとか、それほどじゃありませんでした。僕の先輩が横浜の方でコーチをしていたので、一度、遊びがてら見に行くわと。そこも含めて（誘いがあったのは）４つくらいだった」そうだ。

　徹はそもそも大谷がプロ野球選手になるとか、大谷をプロ野球選手にしようと考えていたわけではない。

「（大谷が野球でそこそこの選手になるかもしれないと感じたのは）