赤井英和と伝説の一戦 “和製ハグラー”大和田正春さんは今
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ちょうど３０年前、今は俳優として活躍し、当時は“浪速のロッキー”と呼ばれ、ウエルター級の世界王者を目指していた赤井英和をＫＯで破り、引退に追い込んだハードパンチャーがいた。褐色の肌に、スキンヘッドに口ひげという風貌から、付いたニックネームが“和製マービン・ハグラー”。大和田正春さん（５４）は今、どうしているのか。
「ウチは電車の駆動系部品とか電子部品、精密医療機器、それにプラスチック製品やアルミ製品の表面加工処理をやるメッキ加工会社なんだ。定時制高校進学と同時に、当時は板橋区熊野町にあったこの会社に入社しただろう。つまり、勤続して３８年になる。ベテラン社員だね、ハハハ」
埼玉県狭山市の西武新宿線狭山市駅からクルマで１０分の高松電鍍工業で会った大和田さん、まずはこう言った。名刺には「製造部 次長」とある。
「現場のラインに立ちながら、約２０人の工員さんの作業と品質管理が担当だね。朝は早い。始業の２時間前、６時半には出勤し、メッキ加工用のボイラーに火を入れたり、加工前の製品のチェックをしなきゃならないから。あと、メッキ工場は暑さと闘わなくちゃならない。メッキ用大型プールに入った硫酸とニッケルがベースの特殊溶液は５５度前後。真夏、そのそばで働くのを想像してくれ。ダラダラなんて表現がまるで追いつかないほど汗が滴るよ」
