カネまみれのサッカー界 王国ブラジルの大物にも捜査のメス

　サッカー界の大スキャンダルに急展開である。

　日本時間３日未明になって、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）がスイスのチューリヒで緊急会見を開き、ゼップ・ブラッター会長（７９＝スイス）が辞意を表明したのだ。同会長は、ＦＩＦＡ幹部による巨額贈収賄事件に揺れる中、５月２９日の総会で５選を果たし、疑惑解明と組織改革に意欲を見せたばかりだった。

「会長選は終わったが、ＦＩＦＡが向き合っている問題は終わらない。徹底的な見直しが必要だ」

　同会長はそう話したが、急転直下、そうもいかなくなったようだ。米紙ニューヨーク・タイムズ電子版が２日、米司法当局が、ブラッター会長も捜査対象に含めていると報道した。不正問題を捜査しているＦＢＩとスイス捜査当局の起訴状などにブラッター氏の名前はまだ挙がっていないが、電子版によると、「ブラッター氏の立件に向け、起訴したＦＩＦＡ幹部らの協力を得たい」と複数の捜査当局筋が話したという。

　この前日には、米紙ニューヨーク・タイムズなど複数のメディアが、賄賂の送金に同会長の側近であるバルクＦＩＦＡ事務局長が関与していたとの疑惑を報道。ＦＩＦＡは全面否定したものの英ＰＡ通信では証拠となる手紙のコピーも公開され、ブラッター会長も辞任を表明せざるを得なかったのだろう。が、「潔く身を引くつもりはないだろう。最短でも半年先とした会長選挙には、自らの意をくむ後継候補を擁立するはず」（現地記者）ともっぱらである。