ベテランが復調気配だ。今季はシーズン開幕から一軍でプレーし、１日現在で打率．２７１、２本塁打、１２打点。１３年は３２安打、１４年も２６安打と低迷も、今季はすでに１９安打をマークし、一時は絶望視されていた２０００本安打（残り１１６本）も再び視野に入ってきた。今季は何が変わったのか。本人に聞いた。

――残り１２０本を切った２０００本安打。一時は絶望的な状況でしたが。

「今年はキャンプから故障もなく順調にきましたから。この間（４月末）の尿管結石の入院は別ですけど（笑い）。その後すぐに（一軍に）戻ってこれたし、そういう運もあってここまでこれてます」

――１２月で４０歳。衰えは出てくる。

「そこはあまり考えたくないんですけど、若い頃と比べれば体の回復が遅いのはやっぱりあります。だから、数年前から酒はやめました」