「阪神が高校ナンバーワン投手といわれる高橋純平（県岐阜商）を密着マークしている。担当の熊野スカウトはそれこそ、練習から一挙手一投足をチェック。高橋は実力もさることながら、ルックスもいい。親会社、球団が嘱望する生え抜きスターになり得る選手であり、女性ファンの拡大ももくろんでいるようだ」

　アマ球界関係者がこう言った。

　高橋は今秋ドラフトで複数球団による１位指名が確実視されるＭＡＸ１５２キロ右腕。阪神は５日に行われる夏の予選の初戦（本巣松陽戦）に複数のスカウトを派遣するとみられている。

　ただ、阪神はこれまでも生え抜きスターになりえる高校生に興味を示しながら、最終的には無難な即戦力に“逃げる”傾向がある。０５～０７年に行われた高校生ドラフトを除けば、過去１３年間で高校生を１位で獲得したのは、１２年ドラフトの藤浪晋太郎（大阪桐蔭）ひとりだ。