W杯で“シンデレラ”に なでしこ宇津木と有吉に集まる熱視線

　なでしこジャパンのカナダＷ杯準優勝メンバーで“名前と顔が売れた”選手といえば、大黒柱のＭＦ澤穂希（３６）からボランチのポジションを奪ったＭＦ宇津木瑠美（２６）、大会に入って右ＳＢのレギュラーをつかんだ有吉佐織（２７）の２人だろう。

　美人サッカー選手として人気急上昇の宇津木は、帰国した７日夜のスポーツ番組に出演。化粧バッチリの茶髪ロン毛で登場した。頭の回転も速いし、立て板に水の軽妙トークで「水商売でも売れっ子になる」と感じた関係者も少なくなかった。

　川崎市出身の宇津木は中学１年時、日テレ・ベレーザの下部組織メニーナに入団。０５年になでしこ入りし０７年Ｗ杯、０８年北京五輪、１１年Ｗ杯のメンバーに選ばれたが、いずれも出場機会が短く知名度はイマイチだった。

「１０年に仏リーグ１部モンペリエに移籍。５シーズンをレギュラーとして過ごし、フランス語も過不足なく話せます。利き足は左。ボランチ、左サイドＭＦ、左ＳＢなど複数ポジションをこなせる。カナダＷ杯でボランチとして一本立ちし、今後はなでしこの主軸として期待されています」（マスコミ関係者）