1G1Aのミラン本田 “鬼の居ぬ間”に定位置トップ下奪取へ

　セリエＡ・ミラン所属の日本代表ＦＷ本田圭佑（２９）が、久しぶりに地元紙の１面を飾った。

　セリエＢ・ペルージャとのイタリア杯３回戦（現地１７日）にトップ下として先発。チームにとって今季初となる公式戦で１ゴール・１アシストの活躍を見せ、プレシーズンマッチでは「インパクト不足」「司令塔失格」「戦力外」と酷評していた地元紙も手のひら返し。チーム最高点「７．５」を付け、「新生ミラン　ホンダで行く」の見出しを掲げて持ち上げた。

「本田にとって格下の２部相手とはいえ、リーグ開幕直前の公式戦で結果を残したことで、チーム内の序列は大きく上向いた」と言うのは、サッカージャーナリストだ。

「新監督ミハイロビッチはトップ下を置く戦術を好むため、トップ下が希望なのに３トップの右で起用され続け、スピード不足を露呈していた本田にはプラスです。レギュラー争いのライバルであるイタリア代表の技巧派ＭＦボナベントゥーラも、昨季ジェノアの司令塔としてブレークし、ミランが引き抜いたイタリア代表ＭＦベルトラッチもコンディション調整不足に悩まされ、現時点での今季リーグ初戦（フィオレンティーナ戦。日本時間２４日午前３時４５分開始）の先発司令塔は、本田で間違いないだろうといわれています」

　もっとも、イタリア代表コンビは体調さえ整えば技術、得点力、戦術眼は本田よりも上。リーグ序盤、ゴールとアシストを決めてチームを勝利に導かないと、瞬く間にベンチ要員の危機に陥るのは言うまでもない。