今オフ視野に…楽天が川崎宗則の獲得を狙う「２つの理由」

いつも明るいムードメーカー（Ｃ）日刊ゲンダイ

　オリックスと最下位争いを続ける楽天が、米メジャーのブルージェイズに所属する川崎宗則（３４）の獲得を視野に入れている。

　今季の川崎は、マイナー契約でのスタートも、５月にメジャー昇格。その後は降格と昇格を繰り返しながら現在、メジャーのベンチ入りを果たしている。それでも、３４歳のベテランが来季メジャー契約できる可能性は極めて低く、マイナー契約ですら微妙な状況。川崎本人はメジャーでのプレーを希望しているものの、所属球団がなければ日本に戻るしかない。

　楽天が川崎を狙う理由は２つある。一つ目は二遊間の「強化」だ。

　現在、楽天の二塁手は３３歳のベテラン藤田で、遊撃手は６年目の西田。藤田は高齢になりつつあってバックアップ要員が必要で、西田は打撃に課題がある（今季４３試合で打率．２２３、０本、６打点）。二塁、遊撃の両ポジションが守れる川崎は最適な人材といえる。

　川崎の「性格」も楽天には魅力だ。

　球団は今シーズン中盤、三木谷オーナーの現場介入が公になったことで、チームの印象が悪化。取締役副会長に就任した星野仙一氏（６８）主導のもと、イメージ回復を図らなければならない。明るいキャラクターでサービス精神旺盛な川崎が加入となれば、チームカラーはガラリと変わる。