星野仙一氏「楽天取締役副会長」就任で狙う“次なる椅子”
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いよいよ準備に入ったか。
楽天が８日、前監督の星野仙一シニアアドバイザー（ＳＡ＝６８）が球団のシニアアドバイザーから取締役副会長に就任したと正式発表した。７日に臨時の株主総会を行い、承認された。
楽天の立花陽三球団社長（４４）は、「最高責任者です。ＧＭではなく、それ以上。経営にも参加していただく」と語ったが、星野氏の当面の仕事は、辞意を固めている大久保監督（４８）の後任探しになりそう。とはいえ、球団の取締役となれば、球団経営に携わるだけでなく、球界に対する発言権もこれまで以上に増すことになる。
星野ＳＡは中日の監督時代から、球界発展のために歯に衣着せぬ物言いで苦言を呈してきた。ドラフト改革、球団増、選手のレンタル移籍等々。昨年も交流戦に関し、セとパが自分らの利益ばかりにとらわれていることについて、「セ・パではない。１２球団を一つとして考えないといかん」と、両リーグに属した立場で一喝した。
かねて星野ＳＡは、「球界ＯＢがコミッショナーになるべき」と言って、ソフトバンクの王貞治会長を推薦したこともある。熊崎現コミッショナーの任期は今年いっぱい。いくら何でもその後釜は無理だろうが、楽天球団の幹部として球界改革の実績を積み上げれば、「プロ野球を誰より愛する」ことを公言してはばからないご仁だけに、数年後はコミッショナーに推す声も出てくるかもしれない。
