神宮大会で“Dr.K”の称号 Gドラ1桜井が守護神沢村を脅かす
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目標の日本一には届かなかった。
１５日の明治神宮大会準々決勝に先発した巨人からドラフト１位指名された立命大の桜井俊貴（２２・北須磨＝写真）が９回２失点。９三振を奪う力投も亜大に１－２で競り負けた。
１３日の東北福祉大戦で大会タイ記録の１８奪三振。視察した巨人の高橋由伸監督（４０）は「制球とボールの力がそれぞれないとなかなか（多くの三振は）取れない。魅力がある。スタミナは十分にあると聞いているし、頼もしい」と絶賛していた。
１年目からフル回転が予想される。最速１５０キロの直球に、チェンジアップ、フォーク、カーブなど多彩な変化球も操る。ただ、「武器は違う」と北須磨高の恩師・徳山監督がこう証言する。
「大学では１３０キロから１４０キロ以上投げる投手はゴロゴロいる。桜井は高校時代から天性のコントロールの良さがあった。立命館（大学）に進んで成功した一番の理由は、球速がアップしたからではなく、狙ったところに投げられる制球力があったから。ターニングポイントとなった高校２年夏の試合（中日４位指名の福と投げ合った神戸西戦）も無四球完封でした」
