低迷の男子ツアー スポンサーが女子ツアーへの“踏み台”に

スポンサーもイ・ボミの笑顔にイチコロ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　とはいえ、女子プロトーナメントの冠スポンサーになりたいといっても簡単になれるものではない。

　これまでの取引状況や審査基準、日程的問題など、クリアしなければならない条件がいくつもある。

「過去には、女子ツアーに断られて、とりあえず男子ツアーのスポンサーになったという企業もあった。来季、男子ツアーに復帰するパナソニックも４月２１日（木）～２４日（日）の日程で千葉ＣＣ梅郷Ｃでパナソニックオープンを開催しますが、２０日（水）～２２日（金）の日程で同じ千葉ＣＣ野田Ｃで、ステップアップツアーのパナソニックオープンレディースの冠スポンサーにもなりました。同じ会場で女子もウエルカムパーティーに出てくれば取引先にも喜ばれます。そうやって下部ツアーで開催実績をつくれば、将来的にその大会をツアーに昇格させることができるかもしれません。冠になりたい企業の目当ては女子ツアーですから、今後、こういうケースが増えるかもしれません」（前出のツアー関係者）

　この日（６日）、選手会新会長に選ばれた宮里優作（３５）は「１０、２０年後に試合が増えるような基盤をつくっていきたい」と述べたが、その頃男子ツアーは存続しているのか……。